Израильский психолог Рувен Барон является одним из ведущих теоретиков и исследователей в области эмоционального интеллекта.
Ранние работы Дарвина о важности эмоционального выражения для выживания и адаптации повлияли на текущее развитие модели Бар-Она, одновременно подчеркивающей важность эмоционального выражения и рассматривающей результат эмоционально и социально разумного поведения в дарвиновских терминах эффективной адаптации.

В его восприятии термин ЭИ воплощает: «сечение взаимосвязанных эмоциональных и социальных компетенций, навыков и фасилитаторов, влияющих на разумное поведение».

Существует пять основных маркеров эмоционального и социального интеллекта по определению Бар-Она, а именно:

  • Межличностные отношения, эмпатия, социальная ответственность
  • Решение проблем, проверка реальности, импульсный контроль
  • Эмоциональность, напористость, независимость
  • Самоуважение, самоактуализация, эмоциональное самосознание
  • Гибкость, стрессоустойчивость, оптимизм

Модель Bar-On обеспечивает теоретическую основу для EQ, первоначально разработанную для оценки различных аспектов этой конструкции, а также для изучения ее концептуализации. Согласно этой модели, эмоционально-социальный интеллект — это пересечение взаимосвязанных эмоциональных и социальных компетенций, навыков и фасилитаторов, определяющих, насколько эффективно мы понимаем и выражаем себя, понимаем других и отношения с ними, а также как справляемся с ежедневными потребностями.

Согласно этой модели, быть эмоционально и социально разумным означает эффективно понимать и выражать себя, понимать других и хорошо общаться с ними, а также успешно преодолевать ежедневные требования, вызовы и давление. Это базируется прежде всего на внутриличностной способности человека осознавать себя, понимать свои сильные и слабые стороны, а также недеструктивно выражать свои чувства и мысли.

При правильном применении модель предполагает такие факторы, как академическая успеваемость, карьерный путь, дидактическая и организационная эффективность, профессиональная эффективность и лидерство, а также психологическое/физическое здоровье и благополучие.